Un sistema de gestión ISO 9001 o ISO 14001 responde, en su diseño, a un ciclo de mejora continua, ciclo PDCA o, si acudimos a los autores que han extendido su uso, ciclo de Deming o de Shewhart. ¿A cuál de ellos debemos esta forma de entender los sistemas de gestión?
Deming es uno de los más conocidos gurús de la calidad. Las empresas japonesas le deben el despegue de la industria japonesa tras la Segunda Guerra Mundial.
¿Cómo llega Deming a Japón? ¿Cómo consigue introducir la filosofía de la calidad en la gestión japonesa?
Después de la segunda guerra mundial Japón tiene ante sí la reconstrucción del país y las fuerzas de ocupación estadounidenses decidieron apoyarlo en la reconstrucción de su economía con el fin de que recuperara su capacidad bélica. EEUU decide, entonces, enviar a Japón grupo de expertos para ayudar en su labor.
En este momento la población y el tejido empresarial japonés veía a los norteamericanos como meros enemigos por lo que, para ganarse la confianza de los japoneses, se ideó un plan de comunicación por radio que desatara las simpatías por los americanos.
Japón no contaba, entonces, con radios, por lo que se comenzaron a construir fábricas orientadas a su fabricación pero una mano de obra inexperta dio como resultado radios con muy mala calidad.
Para solventar este problema se creó el NETL (National Electric Testing Laboratory) que no dio los resultados previstos. Viendo que la estrategia no era buena, se decide reorientar los esfuerzos a elevar el nivel de competencia del tejido empresarial japonés.
Entre los temas de formativos se incluyó el control estadístico de la calidad, gracias a las aportaciones de Walter A. Shewhart. La JUSE (Union of Japanese Scientists and Engineers, cuyo primer presidente es Ishikawa) conocía las aportaciones de Walter A. Shewhart al control estadístico de procesos y la contribución de esta metodología a la victoria de EE.UU en la guerra, por lo que solicitaron a expertos en este tema para poder profundizar y reforzar este aspecto en el programa formativo que estaban diseñando.
Shewhart no estaba disponible, así que el gobierno norteamericano propone, en su lugar a un profesor de la Universidad de Columbia, que ha trabajado con Shewhart, que conoce sus métodos, y que, además, ya había colaborado una misión de observación económica en Japón.
Así es como, en 1950 W. Edwards Deming, fue invitado a dar serie de conferencias sobre estrategia empresarial dirigidas a 21 líderes empresariales japoneses interesados en la reconstrucción de su país
Deming habló sobre su filosofía de fabricación de calidad y cómo la responsabilidad de la calidad comienza con la gestión. Con el apoyo de Kenichi Koyanagi, director general de la JUSE, las ideas de Deming fueron ampliamente adoptadas por la empresa japonesa consiguiendo de esta forma introducir el ciclo PCDA como una metodología de mejora continua que puede aplicarse a todo tipo de situaciones.
En nuestra consulta on line El ciclo PDCA y las normas ISO 9001 e ISO 14001 nos introducimos en la filosofía del ciclo PDCA y cómo puede aplicarse en los sistemas de gestión.
